Ce qu'est la clownerie
La clownerie, c'est la comédie de cirque bâtie sur un caractère. Le clown a un masque : un ensemble d'habitudes, une démarche, une manière de réagir à l'échec. Tout le reste — la reprise, les accessoires, le partenaire de numéro — sert à révéler ce caractère.
Le genre vit rarement comme un « numéro de cinq minutes » isolé. Le plus souvent, le clown apparaît entre les autres numéros, et dans les programmes familiaux il accompagne le spectateur tout au long de la représentation comme personnage récurrent.
Ce qui saisit le spectateur dans ce genre
La clownerie est le seul genre de la piste qui parle directement à la salle. L'enfant du premier rang cesse d'être spectateur et devient participant ; l'adulte rit parce qu'il se reconnaît dans le clown. Une bonne reprise fonctionne sans paroles, aussi le genre ne connaît-il pas de barrière de langue — ce qui compte particulièrement en tournée.
Particularités du genre
- le clown travaille dans les pauses : pendant qu'on change les accessoires en coulisses, c'est lui qui tient la piste ;
- la reprise repose presque toujours sur la répétition — la blague revient une deuxième et une troisième fois avec un nouveau tour ;
- l'humour d'un programme familial reste sans grossièreté : compréhensible pour un enfant et non ennuyeux pour un adulte ;
- l'improvisation est permise, mais l'ossature de la reprise est toujours répétée.
Le rôle de la clownerie dans le programme
Le clown, c'est la respiration du spectacle. Après un numéro aérien ou un travail avec les fauves, la salle est tendue, et la reprise relâche cette tension en préparant le spectateur à l'épisode suivant. Sans clownerie, un programme de deux heures devient une suite de tours sans pause.
Un métier, pas seulement « faire rire »
Le clown maîtrise presque toujours un second genre : jonglage, équilibrisme, illusion ou acrobatie. La comédie repose sur un tour qui « ne marche pas » — et pour le rater avec assurance, il faut savoir l'exécuter proprement.
