Ce qu'est la gymnastique aérienne
La gymnastique aérienne, c'est le travail de l'artiste sur un agrès suspendu sous le chapiteau. Les agrès sont plusieurs, et chacun a son caractère : les tissus donnent de longues lignes souples et des chutes, le cerceau des poses statiques et des rotations, le trapèze du balancé et des envols. Le vol aérien est une forme à part, où les artistes se passent de main en main au point haut du balancé.
Tous les agrès ont un point commun : le gymnaste n'a pas d'appui sous les pieds. Chaque élément repose sur la force de préhension, le travail du gainage et un calcul précis du moment.
Ce qui saisit le spectateur dans ce genre
L'aérien est le seul genre qui oblige la salle à lever la tête. Le spectateur ressent physiquement la hauteur, si bien qu'un élément techniquement simple se lit comme un risque. La seconde chose, c'est le silence : pour un numéro aérien on retire d'ordinaire tout bruit superflu, et pendant quelques minutes il ne reste dans la salle que la musique et le souffle.
Particularités du genre
- le numéro dépend de la salle : il faut la hauteur sous chapiteau et des points d'accroche, aussi l'aérien se valide-t-il avec la salle à l'avance ;
- l'artiste travaille en binôme avec le rigger — toute la chorégraphie dépend de la façon dont l'accroche est réglée ;
- le numéro se construit presque toujours en montant : d'abord la forme et les lignes, puis la chute ou l'envol en point culminant ;
- le costume et la lumière font ici partie de la technique, ce ne sont pas des ornements : ils rendent la silhouette lisible depuis le dernier rang.
Le rôle de l'aérien dans le programme
Un numéro aérien n'ouvre presque jamais le spectacle. Sa place, c'est le sommet de la partie : après une suite serrée de genres au sol, la salle lève les yeux et la tension monte d'un coup. Après l'aérien vient d'ordinaire la détente — une reprise de clown ou un numéro animalier.
Sécurité et préparation
Les numéros aériens ne se jouent qu'avec du matériel de sécurité, et l'accroche est vérifiée dans chaque salle avant la répétition. En tournée, la sécurité, l'accroche et le règlement des répétitions relèvent de l'équipe technique de Circus Asia, et non de la salle d'accueil. Le numéro lui-même est le fruit de longues années de préparation : au point haut, ce genre n'admet aucune improvisation.
